Родилась 21 августа 1958 года в Ленинграде. В 1985 г. окончила Ленинградский институт точной механики и оптики. Всю свою жизнь посвятила театру. С 1990 года до самой смерти — 18 июля 2024 года — возглавляла Театр Дождей.
За годы своей жизни Н. В. Никитина поставила 25 спектаклнй, но главный результат ее творчества — создание самого театра, театра уникального, обладающего «лица необщим выраженьем». Масштаб ее личности, художественные и этические принципы, которыми она всегда руководствовалась, стали центром притяжения, доверия и увлеченности людей. Это позволило Театру Дождей успешно развиваться, получить признание и занять достойное место в театральном мире Санкт-Петербурга, России.